###Челси едва не упустил победу в Бирмингеме ###

Накануне встречи Астон Виллы и Челси футбол отошел на второй план - вчера у капитана бирмингемцев Стиляна Петрова диагностировали лейкемию, рак крови. На 19-й минуте матча стадион аплодисментами поддержал болгара, выступавшего под 19-м номером. На глаза Петрова навернулись слезы, а его одноклубники лезли из кожи вон, чтобы добыть победу для Стиляна. Однако не вышло - Челси сейчас банально сильнее.

Подопечные Роберто Ди Маттео могли выходить вперед уже на 6-й минуте - Давид Луис вывел Торреса на свидание с Гивеном, однако испанец пробил точно во вратаря. Не попал Фернандо в ворота, и завершая следующую атаку, однако на помощь пришел Старридж. После неудачного выноса Бэйкера, мяч попал к Мате, ворвавшемуся во вратарскую хозяева. Хуан катнул круглого в центр, Торрес ударил в стелящегося в подкате Уорнока, а на добивании первым был нападающий сборной Англии.

Вилланы попытались быстро выровнять ситуацию, большими силами пошли вперед и создали подобие момента - Коллинз головой неточно замкнул навес с углового. Но все же лондонцы выглядели куда убедительнее и должны были в середине тайма удваивать свое преимущество. Красивая комбинация с участием Калу, Торреса и Маты, завершилась ударом Маты в дальний угол - мяч на себя приняла штанга, а Торресу отправить круглого по назначению вновь помешали защитники.

В оставшееся до перерыва время Синие ситуацию не форсировали - довольствовались контролем мяча, не пуская соперника к своим воротам. Однако уже под занавес тайма бирмингемцы неожиданно едва не забили. Вайманн скинул мяч под удар Агбонлахору, Габриэль пробил низом с разворота, и Чех ногами перевел снаряд за пределы поля.

А на старте второй половины игры исход матча был решен. После углового Иванович принял мяч на линии вратарской, не растерялся и послал его под перекладину. Большие вопросы к Бэйкеру, который опекал серба...

Несколько смазал впечталение от уверенного лидерства в счете вынужденная замена Луиса, который покинул поле в конце первого тайма, но по игре ничего не предвещало проблем.

Астон Вилла, казалось, опустила руки и смирилась с поражением. По крайней мере, на протяжении двадцати минут ничего опасного не возникало у обоих ворот. Но незадолго до финального свистка бирмингемцы вернули интригу - Коллинз точно пробил головой после вброса Лихая из аута. А затем и вовсе наказали соперника за расслабленность. Олбрайтон прострелил с левого края штрафной, и Лихай на дальней штанге переправил мяч в сетку! Однозначно герой матча в составе Астон Виллы. Но не в целом.

Главным действующим лицом поединка все-таки стал Иванович. Пропустив дважды, Челси снова взялся за ум, заработал угловой, и Торрес головой скинул мяч на макушку сербу, который оформил дубль. Точку поставил бедолага Торрес, который наконец-то реализовал выход на свидание с Гивеном. Лондонцы берут три очка, но сами, при этом, создают себе проблемы - победа могла быть добыта намного проще.

Астон Вилла - Челси 2:4

Голы: Коллинз, 77, Лихай, 80 - Старридж, 9, Иванович, 51, 83, Торрес, 90+2

Астон Вилла: Гивен, Лихай, Коллинз, Бэйкер, Уорнок, Гарднер, Херд, Агбонлахор, Айрлэнд, Бэннэн (Олбрайтон, 70), Вайманн (Хески, 82)

Челси: Чех, Иванович, Давид Луис (Кэхилл, 45+1), Терри, Коул, Микел, Лэмпард, Старридж, Мата (Малуда, 74), Калу (Рамирес, 59), Торрес

Предупреждения: Уорнок